Infiammazione del faringe e tosse nei bambini
PhD Giuseppe Frandina, Pediatra
Cosa sapere e come intervenire
L’infiammazione della gola e la tosse rappresentano tra i sintomi più frequenti in età pediatrica, soprattutto nei mesi autunno-invernali. Comprendere i meccanismi fisiopatologici e intervenire precocemente consente, non solo di alleviare il fastidio, ma anche di prevenire l’evoluzione verso quadri persistenti.
A cosa è dovuta l’infiammazione della gola?
L’infiammazione della gola (faringite) è prevalentemente di origine infettiva o irritativa e nei bambini, oltre il 70–85% delle faringiti è di origine virale, con decorso autolimitante:
- Virus respiratori (rinovirus, adenovirus, influenza, RSV)
- Batteri (in particolare Streptococcus pyogenes, meno frequente)
- Fattori irritativi (aria secca, fumo passivo, sbalzi termici)
- Gocciolamento retronasale
Quanto dura?
- Virale: 3-5 giorni (fino a 7)
- Batterica: più persistente, con possibile peggioramento
- Irritativa: fluttuante, legata all’esposizione
Terapia precoce: protezione mucosa e prevenzione della tosse
Le principali linee guida di gestione delle infezioni respiratorie pediatriche sottolineano l’importanza di ridurre l’irritazione locale, principale trigger della tosse. Il trattamento è prevalentemente sintomatico con:
- Idratazione
- Antipiretici/analgesici (se necessario)
- Protezione della mucosa faringea
RAZIONALE FISIOPATOLOGICO
L’infiammazione determina:
- esposizione delle terminazioni nervose
- aumento della sensibilità dei recettori tussigeni
- attivazione del riflesso della tosse
Ruolo degli sciroppi mucoprotettivi
Gli sciroppi ad azione filmogena e lenitiva, come EUKIN, agiscono secondo un meccanismo meccanico periferico, non farmacologico con un approccio più coerente con le raccomandazioni che limitano l’uso di sedativi centrali nei bambini con le seguenti principali azioni:
- creano un film protettivo bioadesivo
- riducono il contatto con agenti irritanti
- diminuiscono la sensibilità dei recettori della tosse
- interrompono il circolo: infiammazione → tosse → infiammazione
Miele: evidenze scientifiche
Il miele è uno dei componenti più studiati in ambito pediatrico.
Meccanismi:
- effetto demulcente (rivestimento mucoso)
- attività antiossidante e anti-infiammatoria
- lieve effetto antimicrobico
Evidenze cliniche:
Riduzione significativa di:
- frequenza della tosse
- intensità
- disturbi del sonno
Una revisione sistematica Cochrane e studi randomizzati (es. Paul et al.) mostrano che il MIELE è più efficace del placebo e comparabile/superiore ad alcuni antitussivi nei bambini.
Polisaccaridi vegetali: barriera mucoprotettiva
Componenti come:
- Altea (Althaea officinalis)
- Malva (Malva sylvestris)
- Lichene islandico (Cetraria islandica)
sono ricchi di mucillagini.
Azione:
- formazione di idrogel viscoelastico
- aumento dell’idratazione mucosale
- riduzione dell’attrito e dell’irritazione
Studi su dispositivi medici mucoprotettivi mostrano:
- riduzione della tosse entro 3–5 giorni
- miglioramento del comfort respiratorio
Azione sulla tosse: secca e produttiva
EUKIN non è un mucolitico farmacologico, ma:
- favorisce idratazione delle secrezioni
- riduce la tosse irritativa
- facilita la transizione verso tosse “utile”
Questo è coerente con il principio pediatrico di non sopprimere la tosse produttiva ma modularla e, diversamente dai sedativi centrali, presentano un approccio più fisiologico in quanto non sopprimono lo stimolo della tosse ma riducono solo lo stimolo periferico preservando la clearance muco-ciliare ed evitando gli effetti collaterali dei sedativi centrali caratterizzati da sedazione e depressione respiratoria.
Indicazioni pratiche
EUKIN è indicato per:
- tosse secca e stizzosa
- tosse irritativa da faringite
- tosse iniziale virale
- tosse residua post-infettiva
Quando usarlo:
- ai primi sintomi di gola irritata
- tosse notturna
- fasi iniziali di raffreddamento
Quando consultare il pediatra
- febbre elevata persistente
- disfagia importante
- segni di infezione batterica
- tosse persistente > 2–3 settimane
MESSAGGIO CHIAVE
- La gola infiammata è spesso il primo trigger della tosse
- L’intervento precoce è determinante
- La protezione mucosa è strategia razionale e sicura
EUKIN rappresenta un approccio:
- fisiologico
- sicuro
- basato su evidenze meccaniche e cliniche
Bibliografia essenziale
- World Health Organization (WHO) – Cough and cold remedies for children
- American Academy of Pediatrics (AAP) – Management of cough in children
- NICE Guidelines – Respiratory tract infections (self-limiting)
- Paul IM et al. Honey for nocturnal cough in children. Pediatrics, 2007
- Oduwole O et al. Honey for acute cough in children. Cochrane Database, 2018
- Ziment I. Herbal antitussives and mucosal protection mechanisms
- EMA (European Medicines Agency) – Monographs on herbal medicinal products (Althaea, Malva, Cetraria)
- Eccles R. Mechanisms of cough and action of demulcents. Pulmonary Pharmacology & Therapeutics
- Fink JB et al. Airway hydration and mucus clearance in respiratory disease.
